Bienvenid@ a "Un Rayo de Esperanza". Soy Virginia Ruiz, una radiooncóloga que se define como médico en el sentido amplio de la palabra, con un interés especial por todo lo que rodea al enfermo oncológico. Creo firmemente en la Medicina Basada en la Evidencia, pero también en la Medicina Basada en la Diferencia y en la Experiencia. Estoy en la senda hacia una Medicina Humanista, porque si lo pensamos bien no existen enfermedades, sino enfermos…
Hace ya unas semanas que me presentaron este libro y la verdad es que no podía haber caído en mis manos en mejor momento, pues como saben los lectores este blog pretende establecer puentes con los pacientes y también con otros colegas médicos. Desde aquí he de decir que la labor que hacen los Médicos de Familia es encomiable, pues resuelven a través de la Atención Primaria un gran número de patologías que presentan los pacientes, a pesar del “hacinamiento” de algunos Centros de Salud, la burocracia a la que están sometidos (en eso nosotros estamos parecidos, aunque parezca mentira en pleno siglo XXI) y el poco reconocimiento que en muchas ocasiones se les tiene. Como en esta “red” de atención al paciente entramos TOD@S, quiero invitar a los Médicos de Familia a que nos conozcan un poco y pueda servirles de ayuda este manual que pretende dar una visión holística o global del paciente y aclarar dudas sobre nuestros tratamientos. Os apunto el índice por si es de vuestro interés:
GENERALIDADES: 1.- Cuidados contínuos en Oncología Radioterápica. Integración de niveles y atención compartida. 2.- ¿Qué es la Radioterapia? Tipos de tratamiento 3.- Papel de la Radioterapia en el paciente oncológico. Indicaciones de tratamiento radical o paliativo. 4.- ¿Cómo se planifica y desarrolla un tratamiento de Radioterapia? 5.- ¿Qué es la braquiterapia prostática? Otros tipos de braquiterapia. 6.- ¿Qué hacer cuándo el paciente oncológico dice que le duele? Valoración y tipos de dolor. Papel de la. Radioterapia. 7.- Situación actual del tratamiento farmacológico del dolor 8.- Manejo de los efectos secundarios de los fármacos opioides. 9.- Dolor irruptivo 10.- Urgencias en Oncología Radioterápica: síndrome de vena cava superior y compresión medular. 11.- ¿Qué es la Radiocirugía? Manejo de las metástasis cerebrales. 12.- Nutrición en el paciente oncológico. 13.- Valoración psicológica del paciente oncológico. Comunicación: situaciones difíciles y cómo dar malas noticias. 14.- Problemática general del paciente oncológico en tratamiento y seguimiento
MANEJO DE EFECTOS SECUNDARIOS: 15.- Toxicidad aguda y crónica I 16.- Toxicidad aguda y crónica I
SEGUIMIENTO DE LOS TUMORES MÁS FRECUENTES: 17.- Causas y motivos del seguimiento en Oncología Radioterápica 18.- Seguimiento de los tumores de próstata-urológicos, mama, color rectal- digestivos y ginecológicos. 19.- Seguimiento de los tumores de pulmón, cabeza y cuello, sistema nervioso central y linfomas.
MISCELÁNEA: 20.- Análisis y problemática de los largos supervivientes. 21.- Enfermedad oncológica avanzada.
Para entender cómo se llegó al tratamiento de los tumores con radiaciones es interesante descubrir el inicio de nuestra Historia. Marie Curie, fue una química y física polaca, posteriormente nacionalizada francesa. Pionera en el campo de la radiactividad fue, la primera persona y mujer en recibir dos premios Nobel, en distintas especialidades, Física y Química, y la primera mujer en ser profesora en la Universidad de la Sorbona de París. Marie y su marido Pierre estudiaron las hojas radiactivas, en particular el Uranio en forma de pechblenda que tenía la curiosa propiedad de ser más radiactiva que el Uranio que se extraía de ella. También descubren que el Torio podía producir radiactividad. Tras varios años de trabajo constante, aislaron dos nuevos elementos químicos El primero, fue nombrado como Polonio en referencia a su país nativo Polonia . El otro elemento fue llamado Radio debido a su intensa radiactividad. Siempre trabajaron en estos años en un cobertizo y Pierre era el encargado de suministrar todos los medios y artilugios para que Marie trabajara. Pierre tenía temporadas de una gran fatiga que incluso le obligaba a reposar en cama, además de que los dos sufrían quemaduras y llagas producidas por sus peligrosos trabajos radiactivos. Poco después Marie obtuvo un gramo de cloruro de Radio, lo que consiguió tras manipular hasta ocho toneladas de pechblenda. En 1902 presentan el resultado y les invitan a todas las sedes científicas, y a todas las cenas y reuniones sociales, lo que les lleva a la fama. Tanto Pierre como Marie aceptan y prestan todas sus investigaciones sin querer lucrarse de ello mediante patentes, un hecho que fue aplaudido por todo el mundo. Murió, el 4 de Julio de 1934, a causa de una aplasia medular,probablemente debida a las radiaciones a las que estuvo expuesta en sus trabajos, y cuyos nocivos efectos eran aún desconocidos.
Wilhelm Konrad Roentgen (27-3-1845 al 10-2-1923)
Wilhem Roentgen fue un físico alemán que el 8 de noviembre de 1895 produjo radiación electromagnética en las longitudes de onda correspondiente a los actualmente conocidos como rayos X. En los años siguientes, publicó unos estudios “sobre un nuevo tipo de rayos”. Por su descubrimiento fue galardonado en 1901 con el primer premio Nobel de Física en reconocimiento de los extraordinarios servicios que ha brindado para el descubrimiento de los notables rayos que llevan su nombre. Roentgen donó la recompensa monetaria a su universidad. De la misma forma que Pierre Curie haría varios años más tarde, rechazó registrar cualquier patente relacionada a su descubrimiento por razones éticas. Tampoco quiso que los rayos llevaran su nombre, sin embargo en alemán los rayos X se siguen conociendo como rayos Roentgen. También en su honor recibe tal nombre la unidad de medida de la exposición a la radiación, establecida en 1928: Unidades Roentgen.
Antoine Henri Becquerel (Del 15-12-1852 al 25-8-1908)
Antoine Henri Becquerel era un físico francés que en el año 1896 descubrió accidentalmente una nueva propiedad de la materia que posteriormente se denominó radiactividad. Este fenómeno se produjo durante su investigación sobre la fosforescencia. Al colocar sales de Uranio sobre una placa fotográfica en una zona oscura, comprobó que dicha placa se ennegrecía. Las sales de uranio emitían una radiación capaz de atravesar papeles negros y otras sustancias opacas a la luz ordinaria. Estos rayos se denominaron en un principio rayos Becquerel en honor a su descubridor. También este personaje gracias a sus valiosas investigaciones y descubrimientos hizo aportes al modelo atómico. Tras el descubrimiento, a finales de 1895, de los Rayos X por Wilhelm Roentgen, Becquerel observó que éstos, al impactar con un haz de rayos catódicos en un tubo de vidrio en el que se ha hecho el vacío, se tornaban fluorescentes. A raíz de esta observación, se propuso averiguar si existía una relación fundamental entre los rayos X y la radiación visible, de tal modo que todos los materiales susceptibles de emitir luz, estimulados por cualquier medio, emitan, así mismo, rayos X. Para comprobar esta hipótesis, colocó cristales sobre una placa fotográfica envuelta en papel opaco, de tal forma que sólo la radiación invisible, correspondiente a los rayos X, pudiera revelar la emulsión contenida en la placa; previamente excitó los cristales mediante exposición a la luz solar. Al cabo de unas horas comprobó que la placa revelaba la silueta perfilada por los cristales. Además realizó investigaciones sobre la fosforescencia, espectroscopia y la absorción de la luz. En 1903 compartió el Premio Nobel de Física con Pierre y Marie Curie en reconocimiento de sus extraordinarios servicios por el descubrimiento de la radiactividad espontánea.
Louis Harold Gray (Del 10-11-1905 al 9-7-1965)
Louis Harold Gray fue un físico británico que trabajó principalmente en los efectos de la radiación en los sistemas biológicos, inventando el campo de la Radiobiología a su paso. Entre muchos otros logros, se define una unidad de dosis de radiación que más tarde fue nombrado después de él como una unidad SI, el Gray(Gy).
Hace cosa de un año, cayó en mis manos este libro de Albert Espinosaque seguramente es conocido por todos ustedes ya que se ha convertido en uno de lo más leídos. Leerlo supuso para mí una grata transformación en mi forma de ver y acercarme al paciente. Consigue dar una visión realista y optimista a la vez, de lo que es el cáncer. Y no, no se trata de un libro de autoayuda. Se trata de un canto a la vida, a la ilusión, a la esperanza y a la felicidad, expuesto de tal modo que no resulta difícil empatizar con él. Habla con mucha claridad de su enfermedad, de sus vivencias y de lo que suponen para él los “amarillos” o personas anónimas que pasaron en un momento determinado de su vida y que le ayudaron a salir adelante casi sin pretenderlo. Su lectura es recomendable para todos. Desde entonces me he convertido en una “follower”tanto en las redes sociales, blogs, películas, periódicos, radio, series e intervenciones televisivas. A los médicos que nos dedicamos al campo de la Oncología nos viene muy bien tener esta perspectiva, pues es fácil olvidarla desde el estrado en que creemos estar. Podría ser un buen comienzo para pensar en cambiar el paradigma de la Medicina, aplicarla desde un punto de vista más humano en el que el paciente sea el verdadero protagonista y sea él el que partícipe de sus decisiones.
Os dejo con una canción que a mi me encanta de “Teràpia de shock”, titulada: Sense tú (Sin ti) y que habréis oído en la conocida serie Pulseras Rojas.
La radioterapia suele administrarse en forma de sesiones o fracciones de radiación diaria de muy diversas formas en el tiempo, es decir, podemos modular la velocidad a la que aplicamos la radiación para los diferentes tratamientos y los diferentes tumores que tenemos que tratar. Voy a intentar explicarlo de forma sencilla para que puedan entenderlo, pues detrás de todo esto hay una serie de conocimientos radiobiológicos más o menos complejos y a los que enlazaré para aquel que quiera ilustrarse.
A la hora de aplicar la radioterapia a un paciente, disponemos de diferentes unidades de tratamiento. Vamos a hacer un pequeño repaso por ellas explicando sus características:
Cobaltoterapia:
Estas unidades, conocidas popularmente como bomba de Cobalto están actualmente en desuso en nuestro país. A diferencia de los aceleradores lineales de electrones, utilizan una fuente radiactiva de Cobalto60 que emiteradiaciones gamma (radiaciones naturales emitidas por los isótopos nucleares durante su desintegración natural), para tratar a los tumores. Dicha fuente se encuentra en el cabezal de la máquina protegido por una cápsula plomada cilíndrica que en la posición OFF está en un extremo interno, para luego recorrer una especie de túnel hasta la posición de ON en el otro extremo del mismo yalienada con unos colimadores para estar en la posición de irradiación. El movimiento de OFF-ON es llevado a cabo por un sistema hidráulico. Si tuviera que definir sus ventajas diría que son unidades sencillas en su manejo, con poco coste de mantenimiento y sus averías son escasas. Existen en el mercado unidades modernas como la de la foto (Therathron Equinox) que permite realizar tratamientos casi como un acelerador con IMRT e IGRT.
Acelerador Lineal de Electrones:
Son las unidades de tratamiento más ampliamente empleadas en los Servicios de Oncología Radioterápica. Son unidades de tratamiento cada vez más sofisticadas y perfeccionadas, que utilizan rayos X o campos de electrones de alta energía que luego soncolimadosadecuadamente para asemejar la forma de los tumores. Los aceleradores lineales actuales llevan incorporados diferentes sistemas de imagen y de seguridad para dar una alta fiabilidad al tratamiento.
Tomoterapia:
La Tomoterapia aúna las características técnicas de un TAC con un acelerador lineal de electrones y trata a los tumores de forma helicoidal, pudiendo dar formas “casi inverosímiles” a los haces de radiación.
Cyberknife:
El Ciberknife es un robot para realizar radiocirugía siguiendo la analogía del famoso “DaVinci“ utilizado en cirugía robótica. Utiliza haces de radiación muy pequeños y precisos.
Gammaknife:
Utiliza un complejo sistema de radiocirugía estereotáxica consistente en fuentes de cobalto muy pequeñas que emiten sus correspondientes rayos gamma, también de una forma altamente precisa. Se utiliza a nivel craneal exclusivamente y también tiene indicaciones en algunas patologías benignas.
Protonterapia:
Estas unidades utilizan en lugar de electrones o los fotones, otro tipo de partículas conocidas como protones. Tiene la ventaja de que una vez depositada esta energía en donde está ubicado el tumor, no se produce un daño adicional al tejido sano que se encuentra detrás de éste ya que no hay una dosis de salida.
